今年の夏野菜（2009年）：ゴーヤ（ニガウリ）

雨　（ほぼ終日）

ゴーヤ（ニガウリ）も毎年、もう１０年以上、作っています。

品種は当初からうりおとめでした。

少し長い（３０ｃｍを越えます）ゴーヤです。

去年は、八江農芸のえらぶという品種も少しだけ試作しました。

この品種は長さが２５ｃｍ～３０ｃｍくらいの少し短いゴーヤで、

食欲をそそるような深い緑色のものでした。

両品種に共通するのは、

苦味が少なくて、万人向けのものです。

それと、親づる、小づるにも実を付ける節なりの品種であることです。

ゴーヤは雄花と雌花とが別々に咲き、実は雌花につきます。

２つの品種は、共に、雌花の割合が高く、５割以上が雌花になることもあります。

ですから、収量が多いです。

ゴーヤについても、これまで色々な品種を作ってきました。

沖縄の在来種のアバシというゴーヤは苦味が少ないのですが、

親づるには実を付けませんし、小づるや孫づるになるという欠点があります。

雌花の割合も低いため、収量が上がりません。

ゴーヤの緑色はどうもある一定以上の光があたらないと、鮮やかな緑色が出ないようです。

葉が茂りすぎると、光があたらないため、黄緑色になってしまいます。

これでは、商品価値が劣ります。

それで、作らないようになってしまいました。

宮崎や鹿児島にも、細い在来種のニガウリがあります。

本当に苦かったです。

普通の人が、普通に食べることは、難しいように思います。

これもやめました。

去年の傾向ですが、

鹿児島、宮崎、熊本方面から、多量のゴーヤがスーパーに入荷されてきました。

その結果、価格は１本１００円くらいまで下がりました。

以前は、１本１５０円で売れたものが、去年は１００円です。

どの県も力を入れて栽培に取り組んでいるためだろうと思います。

夏の定番野菜は、トマト、きゅうり、ナス、ピーマン、オクラですが、

以前はマイナー野菜だったゴーヤも、定番野菜に近づいてきたように感じました。

今年は、うりおとめをやめて、少し小ぶりなえらぶを作ろうと思っています。